스타트업 대표의 급여 vs 배당, 어떤 방식이 절세에 유리할까?

스타트업을 운영하는 창업자들은 회사에서 얻은 이익을 어떻게 가져가는 것이 가장 효율적일지 고민하게 됩니다. 대표적인 방법으로는 급여(근로소득)와 배당(배당소득) 두 가지가 있으며, 각각의 방식에 따라 세금 부담이 크게 달라질 수 있습니다.

본 글에서는 스타트업 대표가 급여와 배당 중 어떤 방식을 선택하는 것이 절세에 유리한지 최신 법령과 구체적인 사례를 바탕으로 분석하겠습니다.

 

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1. 급여와 배당의 기본 개념

1.1 급여란?

급여는 대표이사가 근로소득자로서 받는 보수입니다. 급여를 받을 경우 근로소득세가 부과되며, 4대 보험료도 함께 납부해야 합니다.

• 세금 구조: 근로소득세 + 4대 보험료
• 법인의 비용 인정 가능 (법인세 절감 효과)
• 대표 개인의 소득세율 적용

1.2 배당이란?

배당은 기업이 벌어들인 이익을 주주들에게 분배하는 방식입니다. 대표이사가 회사의 지분을 보유하고 있다면 배당금을 받을 수 있으며, 배당소득세가 부과됩니다.

• 세금 구조: 법인세 + 배당소득세 (종합과세 또는 분리과세)
• 법인의 비용 인정 불가
• 배당소득세 15.4% 기본 적용 (지방소득세 포함)

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2. 급여와 배당의 세금 비교

2.1 급여와 세금 부담

급여를 받으면 근로소득세가 부과됩니다. 근로소득세율은 다음과 같습니다.

과세표준(연소득)	소득세율
1,200만 원 이하	6%
1,200만 원 ~ 4,600만 원	15%
4,600만 원 ~ 8,800만 원	24%
8,800만 원 ~ 1억 5천만 원	35%
1억 5천만 원 ~ 3억 원	38%
3억 원 ~ 5억 원	40%
5억 원 초과	42%

또한, 급여를 받으면 국민연금, 건강보험, 고용보험, 산재보험 등 4대 보험료도 부담해야 합니다. 하지만 법인 입장에서는 급여가 비용으로 인정되므로, 법인세 절감 효과가 있습니다.

2.2 배당과 세금 부담

배당을 받을 경우 배당소득세(15.4%)가 부과되며, 일정 금액 이상이면 종합소득세에 합산됩니다.

• 배당소득 2천만 원 이하: 분리과세 (15.4%) 가능
• 배당소득 2천만 원 초과: 종합소득세율 적용 (최고 42%)

또한 배당금은 법인의 비용으로 인정되지 않기 때문에 법인세(최대 22%)도 부담해야 합니다.

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3. 실전 사례 분석

예제 1: 연봉 1억 원을 급여와 배당으로 받을 경우

방식	세금 항목	세금 부담
급여(1억 원)	근로소득세+4대보험	약 3,500만 원
배당(1억 원)	법인세 + 배당소득세	약 4,100만 원

결과적으로, 단순 비교 시 급여 방식이 더 절세 효과가 있음을 알 수 있습니다.

 

예제 2: 연봉 3억 원을 급여와 배당으로 받을 경우

방식	세금 항목	세금 부담
급여(3억 원)	근로소득세+4대보험	약 1억 2천만 원
배당(3억 원)	법인세 + 배당소득세	약 1억 원

고소득자의 경우 배당이 더 유리할 수 있음을 확인할 수 있습니다.

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4. 최적의 절세 전략

1. 저소득 구간(1~2억 원): 급여 위주로 지급 – 법인세 절감 효과를 누릴 수 있음
2. 고소득 구간(3억 원 이상): 배당 활용 – 종합소득세 부담을 줄이기 위해 분리과세 활용
3. 급여+배당 혼합 전략 – 일정 부분은 급여로 받고, 초과분은 배당으로 분배

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5. 결론

스타트업 대표가 급여와 배당 중 어떤 방식을 선택하는 것이 유리한지는 소득 수준, 법인세 절감 효과, 배당소득세율 등을 종합적으로 고려해야 합니다.

일반적으로 연봉 1~2억 원 수준에서는 급여가 유리하고, 3억 원 이상에서는 배당이 유리한 경향이 있습니다. 하지만 법인 및 개인의 세금 상황에 따라 최적의 전략은 다를 수 있으므로, 구체적인 시뮬레이션과 전문가 상담이 필요합니다.

 

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